La Petite Eglise de Namur s’inscrit de nos jours au fait de l’actualité comme une communauté chrétienne libre et indépendante du Saint Siège Romain.

Elle plonge ses racines au sein de l’Eglise catholique dont elle s’est séparée au XIXème siècle en raison des bouleversements politiques liés à la révolution française de 1789.

Les prêtres Non Jureurs s’élevèrent contre le concordat de 1801 passé entre l’Empereur Français Napoléon 1er et le Pape Pie VII. Dès lors, ils ne reconnaissaient ni tenir du Pape, ni de l’Empereur des Français mais bien directement de Notre Seigneur Jésus-Christ.

Lorsqu’en 1801, le Pape Pie VII, à l’instigation de l’Empereur français Napoléon 1er exigea la démission des anciens évêques de France ( la Belgique était sous régime français ), il y eut 38 opposants qui argumentèrent à contrario du caractère immovible de leur épiscopat et formèrent une église appelée: ‘Petite Eglise’.
Il y eut de la sorte, dispersés en France et en Belgique des groupements religieux à la fois opposés à l’Etat central et à Rome en raison du concordat qui prévoyait la création de nouveaux diocèses ainsi que la démission des anciens évêques de France qui en échange et contre rétribution, prêtaient serment aux lois de la République, ils devenaient de la sorte des fonctionnaires du régime au lieu d’homme de Dieu.

En Belgique aussi, les mêmes dispositions seront prises d’oú l’émergence de groupes de chrétiens anti-concordataires. La communauté la plus importante ayant refusé cette allégeance fut celle formée par le Chanoine Corneille Stevens que l’on appela par la suite les ‘Stevenistes’.

Le Chanoine Corneille Stevens sera dans notre pays l’âme de la résistance religieuse, au point d’organiser des communautés de croyants. Celles-ci formeront l’Eglise Steveniste. En 1814 Monseigneur Corneille Stevens se ralliera à Monseigneur Pisani de la Gaude, nouvel évêque de Namur. Malgré cette union, la Petite Eglise de Namur continuera d’exister sous l’autorité de son nouveau chef, l’Abbé Gilles-François Theys.

En vérité, la Petite Eglise de Namur, sous l’impulsion de l’Abbé Gilles-François Theys, devait aller beaucoup plus loin que celle de son fondateur dans ses options fondamentalistes. Elle déclara que le concordat avait cessé d’exister par suite de l’adjonction des articles organiques et que les évêques, institués par les nouvelles autorités, avaient perdu leur juridiction par leur adhésion à ces derniers. Autrement dit, la réconciliation générale devenait progressivement impossible, malgré les ouvertures faites par le Saint Siège de Rome.

Après le décès de l’Abbé Gilles-François Theys, la Petite Église de Namur sera mise en état de veille jusqu’à nos jours.

C’est sous l’impulsion de Monseigneur Yvan Tasia, Evêque Titulaire de Green Bay (Wisconsin, USA), que la Petite Église de Namur renaissait de ses cendres. Lui succéda, l’Archevêque Marcellino Rebolo-Jimenez et l’abbé Bovy Gaëtan (2015) continuant par là, l’œuvre de l’Abbé Gilles-François Theys.