La France participe aussi aux activités militaires de l’Alliance, mais opère un jeu de marchandage interinstitutionnel avec ses alliés en échange de sa contribution. En effet, il est possible d’observer un désengagement progressif de la France des opérations de l’OTAN depuis le milieu des années 2010 du fait de la pression opérationnelle qu’elle subit sur son territoire national (Sentinelle) et en Afrique comme au Moyen-Orient (Barkhane, Chammal…). Elle participe néanmoins aux missions de police du ciel et à la Présence Avancée Renforcée de l’OTAN dans les États Baltes et en Pologne depuis 2017. A ce titre, elle envoie chaque année 300 militaires français en Estonie ou en Lituanie (figure 9). Cette participation lui permet d’obtenir en échange l’envoi de militaires estoniens et lituaniens dans ses propres opérations nationales et dans celles de l’Union européenne. L’Estonie a d’ailleurs récemment annoncé le doublement du nombre de militaires qu’elle envoie dans l’opération française Barkhane
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